La emperipolesis es un fenómeno celular fascinante y poco conocido que desempeña un papel crucial en la inmunología y la patología. Se trata de la penetración de una célula viva dentro del citoplasma de otra célula sin ser fagocitada ni digerida. Este proceso es temporal y reversible, a diferencia de la fagocitosis, donde la célula englobada suele ser degradada.
Mecanismo y Características
La emperipolesis se ha observado principalmente en macrófagos, histiocitos y células endoteliales, que permiten la entrada de linfocitos, neutrófilos u otras células inflamatorias. Se ha propuesto que este fenómeno está vinculado con mecanismos de regulación inmune, transporte celular y eliminación de células disfuncionales.
A diferencia de la fagocitosis, en la emperipolesis la célula interna puede sobrevivir, moverse dentro del citoplasma de la célula hospedadora e incluso salir de ella sin daño aparente. Esto sugiere un posible papel en la modulación de respuestas inmunes y en la presentación de antígenos.
Importancia en la Patología
La emperipolesis ha sido descrita en diversas condiciones patológicas, entre ellas:
Enfermedad de Rosai-Dorfman: Un trastorno histiocítico benigno caracterizado por la proliferación de macrófagos con linfocitos intactos en su citoplasma.
Trastornos hematológicos: Se ha observado en leucemias y linfomas, donde la emperipolesis puede indicar interacciones celulares aberrantes.
Enfermedades autoinmunes y procesos inflamatorios: Se ha detectado en enfermedades como el lupus eritematoso sistémico y artritis reumatoide, donde la emperipolesis podría influir en la persistencia de la inflamación.
Técnicas de Identificación
El diagnóstico de la emperipolesis en tejidos se realiza mediante:
Microscopía óptica: La observación de células intactas dentro de otras células en cortes histológicos.
Tinciones histoquímicas y de inmunohistoquímica: Uso de marcadores celulares para diferenciar la célula hospedadora de la célula interna.
Microscopía electrónica: Confirmación ultraestructural de la integridad celular dentro del citoplasma de la célula hospedadora.
Conclusión
La emperipolesis es un fenómeno intrigante que puede revelar aspectos fundamentales de la interacción celular en procesos inmunológicos y patológicos. Su estudio continuo puede proporcionar pistas importantes sobre mecanismos de regulación inmune, desarrollo de enfermedades y posibles dianas terapéuticas en patologías hematológicas y autoinmunes.
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