En condiciones normales, de ausencia de enfermedad, el sedimento urinario contiene muy pocas células, siendo la mayoría células pavimentosas de contaminación (uretra y/o vagina).
1.-Las células uroteliales (epitelio de transición) se caracterizan por:
‐ Morfología y tamaño variable (pueden oscilar entre las 9 y 40-50 micras de diámetro), siendo las de estratos profundos más pequeñas y uniformes (redondeadas), las de estratos intermedios alargadas (forma de raqueta) y las superficiales con amplios citoplasmas espiculados (en paraguas).
‐ Núcleos de aspecto uniforme, redondos u ovales, de contornos lisos y con cromatina granular fina. En ocasiones se observan bi o multinucleaciones (sobre todo en las del estrato superficial)
‐ Citoplasmas en general basófilos y con cierta transparencia
‐ Generalmente se presentan aisladas aunque pueden aparecer agrupadas
2.-Además de las células uroteliales, en los extendidos de orina podemos observar Las células epiteliales pavimentosas. Pueden ser descamaciones del trígono vesical o con más frecuencia contaminaciones de otras zonas (vagina o uretra). Su aspecto es idéntico a las células escamosas de otras procedencias (cavidad bucal, exocérvix).
3.-A veces, por contaminación, también pueden apreciarse espermatozoides y más raramente, células de las vesículas seminales. Hay que diferenciar a los espermatozoides de formas levaduriformes de los hongos y en cuanto a las vesículas seminales, no confundirlas con células uroteliales atípicas, que pueden presentar núcleos grandes y cierta hipercromasia. Dichas células poseen en su citoplasma un típico pigmento dorado.
4.-En condiciones normales, pueden hallarse unos pocos leucocitos PMN. Si éstos aparecieran en número excesivo su presencia puede relacionarse con un proceso infeccioso, generalmente de tipo bacteriano. Se denomina piuria a la orina de aspecto purulento y que contiene gran cantidad de leucocitos.
5.-La existencia de 1 ó 2 hematíes por campo, no indica necesariamente la existencia de hematuria microscópica.
6.-Por último, en la citología urinaria pueden aparecer cristales y cilindros. El tipo de cristales depende de los elementos que forman la orina y del propio pH, pero destacan los cristales de ácido úrico, oxalato cálcico y fosfato amónico.
Los cilindros son moldes de los túbulos renales formados por diversos elementos como son leucocitos, hematíes, proteínas, etc.
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